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自从秀兰嫁了人，南枫的后院就没人监管了, 好在她是个光棍, 偌大的家里出了定期清扫晾晒, 余下就是各种花草树木的打理，南枫把这些都学探春给分了。下人们为着自己的利益也不会偷奸耍滑。
而且她独自一人生活, 没有前后院之分, 账目都从自己手里过，各处也会抽时间查看, 别看南枫好说话，她一般只给人两次机会，第一次点出你哪里做的不对不好, 第二次不改就换人。下人们从不敢糊弄她。
铁大人府上特别清净，不比别人家热闹，花团锦簇的。但是作为下人, 谁都想有个好主子, 不会朝打暮骂，不用勾心斗角。铁大人府上就是这样。个人工作划分清晰, 管好自己的事就成。府里花草树木池塘打理好了, 年底还有外快，哪里找这么好的地方去。
主子没有别的癖好，只是吃的上面要求高些, 又不愿意浪费, 对人和气, 哪怕见到扫地的婆子, 南枫也会点头致意。鲁小胖送来的这些下人原本来自各处，如今自发的把铁府看的严严实实。
萧玉留了下来，他暗地里留心着府里的各项事情，发现下人们很是规矩，南枫从不打骂，却赢得了一致的敬重，从而对于他这个主子的“新宠”下人们也非常客气。自家大人一直洁身自好，孤孤单单。好容易有个心头好，下人们才不会不开眼的得罪他。
萧玉利用南枫的同情留了下来，但是他知道这些不够，他想要留在南枫身边，同情远远不够。他厌倦了迎来送往，厌倦了强颜欢笑去讨好各色的人。在南枫身边哪怕静静的看着他，他都觉得心里宁静。
南枫看他眼神清澈干净。他贪恋这种目光。长到这么大，他一直努力的活着，不管学什么，他都要做到最好，就是为了能活下去。现在他发现除了活下去，他还有非常想得到的东西，就是留在南枫身边！
萧玉很聪慧，他自然知道像南枫这么位高权重的大臣，成亲的对象一定是高门贵族，但是铁大人至今未成亲，这里面一定有故事，结合自己听到的和感受到的，那就是铁大人喜欢男人！（南枫：废话，我又不是百合，当然喜欢男人啊！）
萧玉从小受到的教育就是迎合讨好各种各样的人，但是依照他的本性，他谁都不喜欢，女人他接触的最多的就是软弱的母亲、跋扈的萧家主母还有教导他的各种嬷嬷，他喜欢不起来。哪怕他讨好那些服侍主子的丫头，也只是为了多吃一块糕，或者多要些东西。
男人更是恶心，那色眯眯的眼神，那黏糊糊的手。萧玉为了活下去，都笑着承受了。上次被那个男的买走，他全无感觉。只是那男的变态极了，找了一条狗，要看着他和狗在一起，他再下贱也接受不了这个，于是他打破了那男人的头，然后频临死亡之际遇见了南枫。
他第一眼见到南枫就知道那是一个高洁的人，让他只能仰望。忽然有一天，命运把他送到了南枫面前，他看着南枫关切的眼神，那一刻让萧玉迸发了最大的渴望，渴望留下，渴望接触南枫。
当他知道南枫喜欢男人，那时候他是极为高兴的，从心底开出花来，他的眼睛闪闪发光，嘴角忍不住的笑意泄露，原来佛祖真的听到了自己的祈祷！
南枫回到家，萧玉没有迎接她。他不想时时刻刻晃在南枫面前，他有自己的盘算。
换了衣服，洗了手，南枫到点开饭，这时她略微问了一句，“萧玉呢？”
仆人道“萧公子在自己院子里，大人要见他吗？”
南枫想了下，“要是他还没吃饭，就让他过来，要是已经吃了，就别打扰他了。”主要怕他不习惯，腼腆羞涩 。
不一会儿萧玉亲手端着一盘点心进来，微笑着对南枫道“大人回来了，这是山药糕，您尝尝看。”
南枫请他坐下一起吃，“要是你愿意，以后和我一起吃晚饭，反正我独自吃也没啥意思。你要是觉得拘谨，那就你单独吃。”
萧玉微笑不变，“能和大人一起吃饭是我的荣幸，岂能说得上拘谨二字，大人尝尝看，这糕的味道如何？”
他亲手夹了一块小巧的糕点放在南枫碟子里。南枫尝了一口，不由得点头道“好吃，你做的？”她抬头看着萧玉。
萧玉笑出了一个小小的酒窝，“大人喜欢？是我做的。”
南枫笑道“你真是多才多艺啊，还有什么是你不会的？”
萧玉道“大人过奖了，我不会的东西可多了，这些不过小巧而已。”
晚饭在愉快的氛围中结束，萧玉留心南枫喜欢些什么口味，但是南枫不喜浪费，桌上的菜几乎全都吃光了，萧玉发现南枫对枣泥馅的糕更感兴趣，吃的最快，他暗暗记下。
吃完饭休息一会去院子里散步，两人边走边聊，萧玉比南枫还高一些，走在小径上，两人的背影都是修长挺拔，风度翩翩，下人们觉得很养眼。
南枫看着院子里的景致，有几个下人趁着太阳还没下山，正在摘收成熟的桃子，南枫看着眼馋，去拿了两个，递一个给萧玉，“你尝尝，这桃子还不错。”
萧玉含笑看着南枫撩起衣摆，在水里洗了下桃子，拿出随身的小刀就开始削皮，削完皮对萧玉道“你会削吗？不会我帮你削。”
萧玉自然会削，他还会削出花样来，但是听南枫一问，他就学着南枫把桃子洗了一下，然后递给南枫。
南枫也不在意，削一个和削两个也没差别，她就替萧玉削好了桃，还炫耀道“你看，我削的桃，从头到尾，皮都不断的。”
萧玉含笑点头，和她一起啃着桃子，啃完手上都是桃子汁水，南枫就单手去掏帕子。萧玉自然的把自己的帕子拿出来替南枫擦干净了手。
南枫不可思议的看着萧玉道“你吃完桃子，手上没沾到桃汁？”
萧玉微微一愣，“是啊，怎么了？”
怎么了？南枫无语的看着他，和你一比，我就是个粗人好吧！
萧玉笑了，“从小嬷嬷就教导，无论吃什么，都不能弄得满手满脸都是，要不然……就要挨打。”
南枫恻然，她轻轻拍了拍萧玉的背，“都过去了！”
萧玉笑的异常开心“嗯。”
自从南枫养了萧玉，同僚看她的颜色都是暧昧的，哪怕自己和萧玉之间清清白白，南枫也懒得解释，随便你们怎么猜怎么想，反正我的生活我做主，用不着和你们解释！
再说了，自己早就说喜欢男人，现在养了个男人在家，任谁都会误解啊，只要心里强大，管他呢！
对于南枫养男人，鲁小胖不发表任何意见。赵望声看见萧玉就没好脸色。本来南枫一直强调自己喜欢男人，只要她一天没有明确目标，赵望声一直有幻觉，觉得南枫还是可以抢救一下的，现在一个实实在在的男人养了起来，赵望声幻觉破灭，对萧玉有好脸色才怪！
至于朝中大臣，那是都当做桃色消息八卦的，唐烈登基以后京里风气好了很多，公开养小倌的已经没有，但是喜欢男色这种行为没有绝迹。大多私下进行。并不敢折腾到台面上。
铁南枫是个例外，她的爱好大臣们都有耳闻，以前南枫一直单着，别人也只能惋惜这么好的资源浪费了，现在铁大人找到喜欢的人了，养起来了！唉，可惜啊！
鲁小胖和赵望声去南枫家做客，萧玉一向是回避的，他知道赵望声厌恶他，不过没关系，只要铁大人不赶我走就行！
他渐渐接替了以前秀兰的事，甚至做的跟多。南枫的衣物鞋袜都是他添置，连玉佩挂件也是他挑选。
他发现南枫贴身丫鬟小厮一概不用，院子里只要备好热水就行，一开始他并没有怀疑什么。只是有些衣物，特别是睡裤这些贴身的衣物，南枫不假人手，都是自己洗的，萧玉以为南枫有洁癖，受不了别人清洗内衣裤。
他还见过吃一顿饭不停擦筷子和盘子的人，但是色起来就毫不顾忌了！南枫这点洁癖都不够看的。
他在南枫生活的方方面面都尽力去插手，又做的无声无息，南枫并没有察觉，只是觉得和萧玉在一起很舒服。萧玉给人很贴心，很温和的感觉，不知不觉间，南枫的生活中都有了萧玉的痕迹。
她的衣物饰品，萧玉搭配的，甚至早起的头都是萧玉替她梳的，她一贯是弄个最简单的，萧玉可以灵巧的给她梳的整整齐齐。
每天上班还有箫玉特别给她准备的点心，怕她中途饿肚子。有些时候南枫自己也啼笑皆非，还真是养了个男人呢。好像感觉也不坏。
有一次南枫准备洗澡，萧玉试探道“我替你搓背，我手艺可好了。”
南枫赶紧拒绝，自己的胸部小归小，也不是一马平川，那是混不了的，无论如何，这辈子的这个男人身份，她是决定维持下去。
萧玉见南枫没同意，没没说什么，笑着给她调水温，还加了南枫喜欢的薄荷香进去。心里他还是在叹息，不管外界怎么讲南枫如何喜爱他，他自己心里清楚，铁大人没有对他动情。
他用尽浑身力气，也只是让南枫不再排斥他，没达到他期盼的目的。他并不想雌伏在一个男人身下，但是如果那人是南枫，他心甘情愿。
蒸汽机的研发进展缓慢，主要是南枫的狗脾气，她一向希望做到完美，但是如今的条件，完美那是不可能的，只能一步步来，再慢慢改良。
研究缓慢，她就有些烦躁。前些天又贪嘴吃多了冷食，萧玉冰碗做的非常美味。如今肚子里就有些折腾她，她的姨妈一向准时，没料到这次提早来了，她在实验室里坐立不安，好在没弄污外裤，感谢现在的长袍！她找了个借口回家收拾。
萧玉看见南枫急匆匆回来，他不知道发生了什么，守着南枫出来，还没问上一句话，南枫又匆匆走了。
由于两人关系拉近，除了书房萧玉没去过，南枫的院子萧玉也一直去收拾打理，他会把最好最美的花放在南枫院子里，替她把院子布置得生机盎然。
看着南枫离开，萧玉走进南枫的院子。下人们知道大人喜欢萧公子，并且南枫也没对任何人说过不许萧玉进自己房间，平时萧玉都来给南枫梳头呢。所以萧玉畅通无阻。
他没看见什么变化，这屋里的摆设都是他布置的，有变动逃不开他的眼，走进南枫的卧室，简单的大红酸枝木大床，靠墙处八仙桌配两张椅子，窗台下是一张书桌，放着些书本笔墨，桌上的插花还是水灵灵的。
一边靠墙是个大衣柜，这个衣柜还是南枫亲自指挥木匠师傅做的，里头的衣服可以悬挂，整个房间素雅的很。
萧玉瞥了几眼，发现床上的被子有些凌乱，他上前抹平，发现被子底下隆起一小团东西，他犹豫了一下，南枫藏了什么东西在被子下面？
一开始他称呼南枫总是叫铁大人，后来南枫道“铁大人长铁大人短的多见外，你叫我南枫吧。”以后私下里他都叫她南枫。
萧玉很是踌躇，按规矩他不能乱翻南枫的东西，但是心里又抓心抓肝的好奇，南枫为何匆匆回来，就是为了藏这件东西？被子底下也不是什么好地方啊？
萧玉没听过好奇心害死猫，但是他给自己开脱，就看一下，不管是什么。反正我也不会出卖南枫！
被子掀开，一团内裤静静躺在床上。萧玉目瞪口呆，他不由自主的捡起内裤，发现内裤上赫然有一团血迹！
萧玉脸色忽的发白，南枫怎么了？他流血了！什么地方受伤了？为什么受伤了不说，还要去实验室！萧玉心如乱麻。他差点就想去找南枫问清楚。
他苍白着脸瞪着手里的内裤，听着窗外啾啾的鸟鸣，不断让自己冷静。回想着南枫回来出去的神态，没什么异样啊，只是脸色有些发白。
南枫受伤了，但是不愿意说出来！自己不能把这件事揭露出来。萧玉抖着手把内裤放好，他一个下午都在南枫院子里，防止别人进来。
熬到南枫回来，萧玉关切的看着她，南枫肚子不舒服，问道“有姜糖水吗？我想喝一碗。”
萧玉亲自去熬，然后端给南枫。南枫一口喝下，肚子里好受了一些，“谢谢，吃晚饭吧。”
萧玉不敢多问，只的关切道“你哪里不舒服？”
南枫扯了下嘴角，“没事，肚子有些不舒服，过几天就好了。”
“要请大夫吗？”萧玉轻轻问。
南枫笑着摇头，“不必，我知道的，前几天凉的东西吃多了，过几天就好。”她这几年马甲都穿的好好的，所以并不认为会掉。
萧玉不再发问，为什么凉的东西吃多了会出血？他心里不停地思量。
吃过饭，南枫因为肚子不舒服，早早洗了去睡，内裤颜色太淡，也洗不干净，干脆她就把它烧了。
萧玉一直在默默的关心南枫，发现她确实没什么事，照常的上朝工作，回家后除开一开始几天精神不大好，渐渐也就好了，和平常无异。但是萧玉眼前一直浮现那条带血的内裤。
这天萧玉上街买东西，路过药铺，想了一会儿，他进去买了些补药，顺口问一边坐堂的老大夫道“假如吃了凉的东西，肚子不舒服，还会出血，请问这是什么症状？”
老大夫看了看萧玉，“一直出血不停？”
萧玉一愣，“没有吧，好像三四天？”南枫就是萎了三四天啊。
老大夫眨了下眼，“客官说的莫不是女子的症状，那是女子来天葵了。要不是女子，那就请来这里诊一下脉看看。口说无凭，最好还是诊脉来的明白。”
萧玉云里雾里的回到家，在自己房间静静坐了好几个时辰，老大夫的话一直在脑子里盘旋，“女子……来天葵……”
他慢慢想着南枫的一言一行，他生长在女人堆里，自然知道女子来天葵是什么形状，他手握成拳捂住自己的嘴，低声道“不可能，绝对不可能！南枫怎么可能是女子！”
可是只有这样才能解释那条带血的内裤啊！
他找别的理由，“可能这裤子不是他的呢！”不是南枫的又是谁的？难道他哪里去扒下一条别人的带血内裤回来？更不可能啊！
萧玉震惊的无以复加。仆人在外唤道“萧公子，大人回来了。”
萧玉一个激灵，平静一下情绪，出去见南枫。没有南枫是女人这个观念前，他看南枫怎么都是一个男人，有了先入为主的想法，他看南枫怎么都觉得她就是个女人！
首先喉结不突出，以前为什么没在意？还有南枫的手，骨架细巧，手指纤绣。萧玉认认真真的打量着南枫，这张平时看熟的脸，此时在他眼里有了别的变化。
她的眉毛不是很浓，斜飞入鬓。眼睛始终含笑。挺直的鼻梁，增添了一丝英气，嘴巴适中，嘴角向上微翘。南枫肯定不是一般意义上的美女，旁人看到她的相貌，再没有洛书的对比下，总是称赞一声翩翩儿郎。但是萧玉此刻却看入了迷，他用一种全新的眼光看着南枫。
南枫也觉得萧玉看自己的眼光不对劲，她摸摸脸道“我脸上怎么了？”
萧玉惊醒过来，掩饰的低下头，“没什么。”
吃过饭，两人结伴去散步，萧玉打量着南枫，自从知道南枫的身份，他震惊过去了以后，现在他的心情更是激动，他觉得自己离南枫更近了。鲁大人和赵大人知道吗？肯定不知道，赵大人一直希望南枫娶亲的！
这时南枫看着萧玉道“萧玉，你怎么了？”她问萧玉眼前的玉簪花可以入画吗，一直得不到回答，回头看见萧玉在发呆。
萧玉回过神，南枫又问了一遍，萧玉道“明天给你画。”
南枫笑道“你在想什么，这么入神。是不是有喜欢的姑娘了，你放心告诉我，我替你去提亲！”
萧玉浅浅一笑，心道，我心悦你，你可知？
两人走到河边的亭子，靠在栏杆上看夕阳西下，萧玉微微侧头看着南枫，心里无比的熨帖，惟愿时间停止，此刻长留。
知道了南枫的身份，萧玉留心发现，南枫自己洗内衣裤就是在掩盖身份，他很心疼她，一个女子，隐瞒身份，要怎样才能打拼下如今的一切。南枫的强大没让他自惭形秽，而是让他更加爱慕于她，他知道无论南枫的身份如何改变，他都只能仰望她，但是不妨碍他喜欢南枫的心，他从来不求南枫把他放在心上，他只求能留在南枫身边。
现在知道南枫的身份，似乎这辈子留在她身边的愿望是可以实现的。南枫绝对不会娶妻，她小心掩盖身份就表明了态度，她也不想以女子的面貌出现在人们眼前，那么这辈子自己就可以陪伴在她身边了！萧玉情绪翻滚，一晚上都没睡好。