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丁薇停顿了一小会儿，重新理了理思绪，这才又道，“而各村乡亲多交几斤苞谷，或者商户们每月多交十几文铜钱，就能免去徭役，想必都是愿意的。若是这两样依旧安排不下所有伤兵，那还可以用减免商税的法子，鼓励商户或者作坊雇佣伤兵们做些力所能及的活计，或者干脆开办拥军作坊…”
丁薇越说语速越快，这些东西在现代都已经推行多年，确实有效之极。
“最重要是提高兵卒的地位，不只是伤兵，打完站退伍回家的兵卒，府衙的衙役捕快，或者各村的里长之类，都要优先录用，进出城门不收铜钱，有战死兵卒的人家减免粮税。总之，整个西昊百姓养成拥军的好风气，以后就彻底不必担心兵卒们的日子没有着落了。若是再有战事，征召令发下去，怕是年轻后生都会蜂拥而来…”
丁薇说的兴奋，根本没注意帐篷内里几人望向她的眼神，已经不是简单的赞同欢喜，神色里反倒是满满的疑惑和惊惧。
魏老头即便先前已经听徒儿提过几句，但这会儿还是忍不住惊吓，扔下手里的茶碗，嚷道，“丫头，这些东西你都是从哪里听来的？先前村里那些蠢妇谣传你得了山神授艺，我还不相信，如今看来，有人说你是文曲星下凡，我都要相信了！”
丁薇咕噜着大眼睛，瞄瞄自家师傅，又望望公治明和风九主仆俩，心里微微有些后悔。刚才说的兴奋，又确实可怜那些伤残兵卒，一时说的兴奋，倒是忘了藏拙了。
即便她先前也偶尔会露出一些，但多少都能借口她自小聪慧，又喜欢医术。但今晚的话涉及伤残兵卒的安置，甚至朝廷法令政务，她一个农家女，就实在有些太过扎眼了。
“呃，我也是平日无事，多琢磨了一会儿，根本不知道这些法子能不能用？”
丁薇含糊应了一句，末了低头拾掇碗筷，想要蒙混过关，可惜公治明的灼灼目光落在她的头顶，好似要把她的发髻点燃，惹得她抬头狠狠瞪了回去。
公治明眸光一闪，转而朗声大笑。即便认识这个女子多少时日，拥她入怀多少次，她依旧如同宝藏一般，越发掘越让他惊喜。
不必说，魏老爷子赢得了赌约，但他却是最见不得公治明得意，撇嘴嘲讽道，“小子，你真是走了狗屎运。这么好的丫头，居然被你早早绑在身边了，否则，哼！天下什么好男人配不得啊！”
公治明高高抬了下巴，第一次正色望向老爷子，冷冷道，“魏伯，你最好不要有这个念头。她是我的，不论何时，谁敢觊觎，死！”
老爷子还想回嘴，但这一刻，平日常被他训斥的晚辈，神色却是冷酷之极，万千战场杀出来的强势血腥，刹那间罩的他严严实实，忍不住激灵灵打了个哆嗦。
他到底没敢再说什么，嘴唇蠕动半晌，只扔出一句，“记得明天让云老头儿来找我！”
说罢，他就起身出了营帐。冬夜的冷风吹在身上，分外刺骨寒凉，他总算长舒一口气，末了扭头望着大帐恨恨道，“臭小子，就知道吓唬我老人家。看你以后再中毒，谁救你性命！哼！”
帐篷里，风九早悄悄端着盆碗退了下去，留下丁薇嗔怪的点点公治明的咯吱窝，恼道，“师傅又不是敌人，你何必吓唬他老人家？”
美人乡英雄冢，即便再残暴的男人也抵不住心爱女子的一滴眼泪。
公治明也不例外，瞬间散了全身的戾气，伸手捞了丁薇入怀，下巴蹭着她的秀发，良久才闷闷应道，“我没说谎，谁也不能觊觎你！”
“你当我是房梁上的咸鱼，整日招猫惦记呢。”丁薇低头“狠狠”咬了一口他的手臂，无奈甜蜜的笑了起来。
她哪里知道，远在千里之外的某处，当真有一只猫，正在为了她这只咸鱼大吵大闹…
黔州城这边战火连天，而西昊的京都，这些时日也分外“热闹”。
这一晚，丞相府的大门紧闭，正院里却是灯火通明。
很多青衣小帽的仆役同红袄绿衣的丫鬟们偷偷聚在正院外的墙根下，脸上三分惶恐七分惊奇，都是悄悄议论个不停。
先前消失多日的公子不知从哪里回来了，老爷虽然没说什么，但也算相安无事。但今日不知公子在外边听说了什么，怒气冲冲闯了回来，居然大发雷霆。即便老爷请了家法，他也没有降低声调。
众人早早被管家撵出了正院，但这会儿隐隐约约还能听到这父子俩的争吵声。
正院大厅里，已是年过半百的方丞相，正气哼哼扔下手里的藤条，呵斥道，“你个不孝子，为了一个外人，忤逆父母，传扬出去，我还有什么脸面站在朝堂！”
“哼，你上朝也是给那人出主意，刺杀妇孺。还不如在家里悔藤条教训我了！”
方信身后的长衫被掖进了腰带，头上的黄杨木簪子也不知道掉哪里去了，发髻散乱，模样实在有些狼狈。
方丞相难得见儿子如此模样，好似上一次还是在公治明的葬礼上，儿子挥舞着长枪，硬生生拦了十几个兵卒，只为了拦阻棺材落墓，可谓至情至性。
这般想着，老爷子也欢了脸色，半劝半骂道，“不要闹了，你知道什么！我上表给新皇，派刺客到黔州，一来是要朝中文武看清新皇非光明正大之辈，二来也是看看那小子能否躲过去，若是他如今依旧不能护得自己周全，即便先前逃过一命，以后怕是也难成大事。那几个世家的老狐狸，都是不见兔子不撒鹰，我不这般试探一二，你以为他们会甘心冒着倾覆家族的风险帮那小子坐上那张椅子？”
老爷子越说越气恼，狠狠瞪了儿子一眼，又道，“再者说，萧城就是个好大喜功的蠢货，派他过去就是做大的破绽。你不是也听了消息，他不知听谁蛊惑，带人去抓一个厨娘，结果被灭了所有死士。如今正恼羞成怒，胁迫株洲的七万大军出战，被那小子打了个一败涂地！”
老爷子自认为把道理已是掰碎了说给儿子听，必定会得到儿子的谅解，哪里想到这个差点儿无辜被抓的“厨娘”才是儿子的逆鳞。
方信想起那些时日，那个女子细心照料他的吃穿用度，讲起故事的生动有趣，抱着孩子时候的温柔笑脸。他胸口的郁闷就添了三分，“爹平日不是常把天下百姓挂在嘴边，难道你口中的那个‘厨娘’就不是百姓了，她就该为你的试探添上性命？难道爹就不问问她是如何辛苦活着，她有没有孩子要养育？”
方丞相也是有些恼了，不明白儿子为何替一个厨娘百般无理取闹，刚要开口呵斥，就听儿子又道，“对啊，我忘了。您若是在意一个女子的事，我娘…又怎么会生生望着院门把自己熬死了！”
“放肆！”方丞相乍然被揭了逆鳞，恼怒的爆喝出声，抬手就是一记巴掌。
方信被打得歪了身子，末了抹去嘴角的血迹，冷笑道，“原来你还记得我娘，有时候我都怀疑，我是石头里蹦出来的，或者是你吹口气就凭空生出来的。”
“你…”方丞相气的脸色铁青，软到在身后的椅子上，缓了好半晌，抬眼见得儿子依旧梗着脖子，再想起那个他亏欠良多的女子，怒色就慢慢缓了下来。
“是我对不起你娘，你…”
他正说到一半，门外却突然有人突然低声禀告道，“老爷，南边有信到了。”
方丞相眼底亮色一闪，扭头应道，“送进来。”
门扇吱呀响起，一个容貌平平的中年男子躬身走了进来，双手捧了一封信，末了退去门旁沉默等待主子吩咐。
方丞相检查过信封的火漆，这才打开，结果越读神色却是越古怪疑惑。
父子本没有隔夜仇，方信又惦记黔州城的战况，这会儿也是忍耐不住，开口问道，“爹，到底怎么了？”
方丞相却是把信纸装了回去，抬头正色望向儿子，“你先前说过的那个厨娘，事无巨细，再同我说一遍。”
方信闻言，下意识坐直了身子，心里琢磨了半晌，这才应道，“爹，怎么又问起这个？丁姑娘是天宝养病时候隐居村落的农女，做的一手好菜，又略懂医术，这才被云伯招进宅院，照料天宝的饮食。”
“农女？”方丞相却是半句不肯相信，“你认为一个农女会对军国大事指手画脚吗，组建医卫兵，战后开通邮路，养护官路，打扫街市，安置伤残兵卒。减免商税，鼓励商贾作坊雇请伤兵做工。哼，这些良策，别说朝中那些酒囊饭袋，就是我也想不出。哼，若是她真是农女，满朝文武就都该去街边乞讨了！”
方信听得心急，也顾不得礼数，一把抢了老爹手里的信封，一目十行看过之后，忍不住拍着桌子笑道，“好，真是好办法！怪不得她能讲出《三国演义》那般的好故事，当真是计谋无双！”
“《三国演义》是什么？讲来听听。”方丞相追问，无奈方信却是不肯，“天宝已是把这个故事书写袭来，准备作为传家宝留给子孙习学。我跟着听了大半，已经很是无礼了，爹就不要问了。”