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赵匡义抬起眸子，硬着心肠不是件难事，但是要看对谁。一个渐渐走进他心的女人，他无法硬起心肠。
夜的幽静，偶尔微风吹着灯烛和四处的帘幔，方才的繁华散去，只留下了一室的残羹冷炙。显得有些悲凉。柴荣素来是个威严刚毅的人，对着这浮华去尽的颓凉，也有些罕见的伤感。柴荣喝了口酒，缓缓开了口：“我这辈子到现在，先后有三个正妻。”柴荣没有用“朕”来自称自己。
“第一个是家中说定的亲事。少年夫妻，有着磕绊，也有开心。只是缘分太浅。当年后汉皇帝刘承祐兽性大发，她和三个孩子，都被杀了。”柴荣说着声音低沉了下去。那场杀戮，让他一夜之间从妻儿满堂变成了孤家寡人。那种蚀骨铭心的痛楚，如今想来也几乎要窒息。
赵匡义轻叹了声，他也曾听说过当年的事。战乱四起群雄割据，大周的开国皇帝郭威当年是后汉的武将，后汉小皇帝刘承祐刚刚登基，根基不稳疑心四起，怀疑郭威谋反，便开始了诛杀。当时郭威带兵在外，刘承祐便把郭威在京城的所有家眷全部屠尽，而柴荣是郭威妻子柴守玉的侄子，留在京城的妻儿也没能幸免。刘承祐的屠杀，逼得郭威揭竿而起灭了后汉，建立了大周。并在百年之后，将大周的皇位，传给了内侄柴荣。
柴荣接着说道：“第二位正妻，是符家的大小姐，雪娆。那是一个惊喜，我没想到世上有这么好的女人。知书达理，冰雪聪明。和她在一起，不像是简单的面对一个女人，更像个朋友，能理解，支持，包容。有时想不通的事，她一点拨，就豁然开朗。那种滋味儿，这辈子，再也不可能找到了”柴荣回忆起符雪娆，唇际都洋溢着淡淡的笑。
赵匡义也随着唇角轻扬。每个男人，心里都有个刻骨铭心的女人吧。一如皇上的符皇后，大哥的京娘，自己的桃宜。想起来，从心底都泛着丝丝扯痛的清甜。只是大符皇后是个薄命的女人，才二十六岁就早早病逝了。
“第三位，就是如今的皇后，雪娆的亲妹妹，雪姣。”柴荣的神色有些黯淡，“雪娆走得太早，太突然。如果我是个寻常百姓，也许这辈子，我都不会再娶。但可惜，我不是----”声音里有悲凉，有挣扎。
赵匡义的心震了一下，大家都知道皇上和大符皇后，也就是符雪娆的感情深厚。在符雪娆薨了后，又续娶了符雪姣，皇上对这个小符皇后也十分尊重。大家还一直以为皇上对小符皇后也深情有加，如今看来，皇上当初娶符雪姣只怕考虑的更多的是符彦卿的势力。
一个男人一辈子，也许心里也只能完全装的下一个女人，再去硬挤个别的女人，太难。
柴荣看着赵匡义淡淡笑笑：“看，女人看起来是极简单的，但连朕都不能随心所欲。”柴荣恢复了对自己的自称。“如今你和匡胤都是朕的左膀右臂，尤其是你，常有些出其不意的妙招。所以朕对你寄予了很高的期望。如今的情势，你也明白，吴越不能翻脸，唐朝也要安抚，而魏王的情绪，朕必须顾及。”柴荣拍了拍赵匡义的肩，“回去再想想该怎么做。想成大事，必须要杀伐果决的勇气。”
赵匡义低头对着柴荣沉沉拜了一拜，应道：“臣遵旨。”说着转身出了房门。柴荣的意思，他明白。如今钱弘仪仗着吴越和大周盟友的关系，故意闹腾，眼下为了息事宁人，自然最好的办法就是像二哥说的，把小桃交出去。皇上让他回去想的，恐怕也就是这个事。
赵匡义回到驿馆，屋里的灯黑着。小桃想必已经睡下了。赵匡义犹豫了半晌，还是推开了小桃的房门。月光如练一般洒了进来，赵匡义的脚步很轻，生怕惊了小桃。忽然一个黑影嗖地从赵匡义身边窜了过去，钻到了门边。
“谁？”赵匡义大喝一声，同时飞快地从袖中摸出火折子打着。
一脸凄惶的小桃正缩在门口，怯怯地看着赵匡义，那目光，有迷离，有悲切，更多的是惊慌。
赵匡义看着心一阵紧似一阵地疼，用火折子把桌上的蜡烛点燃，向小桃走过去：“怎么不睡觉？”
小桃抱着胳膊，看着赵匡义眼圈很红，嘴里嘟嘟囔囔着不知道在疯言疯语嘀咕着什么。
赵匡义走到小桃身边，伸手抚上了小桃的肩膀，语气温和：“别怕。是我。”
小桃感觉到肩上的温度，身子松了一下，抬眸看着赵匡义，语气全是祈求：“求求你，别送我走，他会欺负我，求求你-----”
小桃的话像冰刀似的锥进了赵匡义的心里，剜得他好疼，疼得四肢冒冷汗。他舍不得碰一下的女人被一个畜生欺负，可他空有一身力气，却什么都做不了。如今还惹出了两国的纠纷。真他妈的窝囊。赵匡义忍不住一拳砸在了门框上，力气很大，拳头一阵疼痛，却也麻木。
小桃被赵匡义的动作吓了一跳，怔了一下，忽然扑通一声给赵匡义跪了下去：“公子，别送我走，小桃以后会听话，听话---”说着拽紧赵匡义的袍子，哭得上气不接下气。她不要被送给那个紫袍子的，不要！可是她脏了，祁公子会不会嫌弃她？小桃怕得都在抖。
小桃的声音听起来字字揪心，迷蒙的眼泪几乎让赵匡义窒息。赵匡义俯身紧紧把小桃抱住，力气极大，小桃几乎有些呼吸不上。
看赵匡义没有回应，小桃的声音更加卑微而怯怯：“没有娘，没有大小姐，小桃只有公子，只有公子了啊，公子不要嫌我脏----”
只有他！小桃的话震得赵匡义一阵阵战栗，只觉得心都碎成了一块一块，血淋淋地无法拼凑。赵匡义的声音有些微颤：“我不会。放心。”男人做事，是要硬着心肠，可对着这么一个女子，让他怎么硬着心放手？
赵匡义的话让小桃安定了些，仍抬眸问着；“真的吗？公子没有骗我吗？”
赵匡义把小桃的手放到唇边摩挲着，几丝苦笑：“没有。有我在，没人伤的了你。”如果他能学会骗她，也许就不会这么难受了。
小桃安宁了下来，紧紧攥着赵匡义的袍子不肯撒手，渐渐止住了啜泣，唇角浅浅扬起个笑。祁公子没有嫌弃她，不会把她送走，这对她来说，已经是莫大的幸福。
赵匡义把小桃扶到床上，小桃那夜不肯睡，却也不肯对赵匡义撒手，两人就那么在床边对坐了一夜，小桃叽叽咕咕地说些自己也听不明白的话，赵匡义看着屋外的月亮，直到天色泛白，心却越来越沉重。
三天过去了。钱弘仪在随军御医的诊治下，伤势好了些，却依然在扯皮，向大周要说法。他到底想要个什么说法？他自己心里都没底。只是想虚张声势转移注意力，免得赵匡义为小桃的事找他的麻烦。至于大周怎么给说法，到时看大周的条件，合适就顺坡下驴得了。
看大周始终没有动静，钱弘仪有些心虚，便又向大周的官员放出虚招，说要给吴越王钱弘俶去书信，以请示下。说的客套，实际就是威胁大周，再不给说法，他要给吴越王写信告状了。
柴荣看赵匡义没有什么回应，之前该讲的道理，该说的话，已经都说尽了。如今他也不再找赵匡义，只把赵匡胤找了来。
这一次，柴荣没有多说，只简单的几个字：“朕希望此事尽快解决。”含义却无尽丰富。
赵匡胤领命下去，却一身冷汗。匡义这次太不分轻重了。文官和武将不同。文官手中没有兵权，对陛下的旨意有异议也无非就是空嚷嚷几句，不到了掣肘的地步，陛下不会计较。但武将不同，武将手中有兵权，对皇权既是保障又是威胁。所以武将讲究的是服从。可如今匡义对皇上的旨意竟然置若罔闻，这已经犯了大忌。再加上伐南唐一战，他和匡义兄弟在军中的威信大立，只怕皇上更是忌讳。
赵匡胤不能等了。他对赵匡义有种天生的责任在胸，父亲已逝，他便是长兄为父。他相信早晚有一天，赵匡义会感激他的做法。
第二天一早，趁着赵匡义出去点兵操练，赵匡胤带着兵马直接冲进驿馆，将惊慌失措的小桃绑了去。驿馆的人一看是赵匡胤，也不敢阻挡，有人偷偷去给赵匡义送信，剩下的只能眼睁睁看着赵匡胤把人带走。
赵匡胤又附了两箱金银，派人给钱弘仪送了过去。想着自己去怪掉价的，赵匡胤写了一封信，也让人带给了钱弘仪。大致意思是此事就这么了结也就罢了，不要再引起吴越和大周的纷争。这已经算给足钱弘仪面子了，如果他识相，是时候适可而止了。