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杜太后斜靠在鎏金凤床上，看着头顶的九凤呈祥，这辈子她没想过能走到这一步，能享受这至尊的荣耀。如果她的丈夫还活着，看到这样的盛景，该有多好，可惜，他走的早，而自己，也没有在这荣华富贵里感受多久，就要去陪他了。
帘外，兰姑轻声回禀着：“太后，皇上，宰相、侍郎等大人都到了。”
杜太后回过神来，问道：“光义来了吗？”
兰姑答着：“来了。”
杜太后让兰姑扶着坐了起来，把床上的锦丝帘幔拉开，赵匡胤忙上来扶着，嘘寒问暖一番。杜太后的日子没几天是大家心知肚明的事情，赵匡胤也尽量多抽时间过来陪着。只是最近赵光义在宫中，他便没有常来，如今见到赵光义，赵匡胤总觉得有些别扭，赵光义的目光阴阴的，冷冷的，从前的昆仲情深，不知道什么时候已经在他们之间再也找不到一丝痕迹。
杜太后抬手把赵光义唤到身边，一手拉着赵匡胤，一手牵着赵光义，把他们的手叠在一起，笑得慈祥：“我这辈子，走到今天，很知足。你们的父亲在世时，尊敬我，在意我。他走的早，却给我留下了几个好孩子。让我这些年没受一丝委屈，我常和兰姑说，我这辈子托生来是享福的。就是现在走，也没得遗憾。”
一席话说得赵匡胤的眼圈有些红，微微嗔道：“娘，说什么呢，什么走不走的，不过是场病，好了还有的福享，儿子还没给您专门修建宫殿，种上您爱的花花草草----”
杜太后拍拍赵匡胤的手：“好了。知道你孝顺。眼下的福就满足了。不过，我放心不下的，也是你们。原本你和光义能够镇守一方，已经是人中龙凤。万没想到你能一步登天，成了九五之尊，得了天下。可是得江山容易，守江山难。虽然这天下姓了赵是意外之荣，但既然得了，就要守好。因此有几句话我不得不说，也好将来去底下，不愧对赵家的列祖列宗。”
赵匡胤点头：“母亲请讲。”
杜太后接着道：“大周之所以失了天下，就因为皇上太年幼，孤儿寡母怎么镇得住江山？你看那朝堂上的文臣武将，皇上威武时，他们都是功臣良将，可皇上一旦孱弱，他们就反过来成了虎狼之兵，恨不得把你扑倒。”
赵匡胤听杜太后提到大周，有些尴尬地笑笑，却也承认母亲剖析得极有道理。杜太后从来就不是头发长见识短的妇人，如今这番话更是说到赵匡胤的心里，不由频频点头。
杜太后又道：“你成家晚，如今德昭和德芳年纪都太小。大宋又是刚刚建朝，根基不稳。朝里多是后周的旧臣，随时可能反扑。德昭或德芳立为储君，只怕将来会落个和柴宗训似的下场。这些天我想来想去，还是不能冒险。不如光义正值盛年，不如把光义立为储君，光义之后，还有光美，然后再由德昭德芳继位，你看如何？”
杜太后的这番话像是晴天霹雳似的把赵匡胤震在了那里，他刚才听杜太后一席话还尽在情理之中，可是话锋一转，怎么把储君扯到了赵光义那里？只听说儿子继承老子的江山天经地义，哪听说弟弟继承哥哥的江山？
赵匡胤转头看看立在一旁的宰相王溥沉默不语，王溥是原来大周的宰相，赵匡胤为了稳定周朝旧臣的心，特意让王溥继续担任宰相。此刻杜太后把王溥叫来，让他想反驳都不好开口，又看了看赵普，赵普微微点了点头。赵匡胤笑得勉强，对杜太后道：“母后，这事还早着呢。”
“说早也不早了。国储早日定下来，才没有后顾之忧。如今你的肩上是一个国家的担子，凡事都要早做准备。”杜太后一边咳着，一边道。
“太后说的极是。”王溥适时地补了一句。他对谁做储君倒没有兴致，只是作为周朝旧臣，看着这篡位的皇上和弟弟纠结这么一幕也蛮有趣。
赵匡胤无法，只好勉强点头道：“既如此，母亲言之有理。儿臣听命。”
杜太后看着赵普道：“这些年，你帮着匡胤打理里里外外，我也从没拿你当外人。今天的事，你要记下来。”
赵普忙应是，从一旁拿来纸笔，把杜太后所说的皇位兄终弟及的话记了下来，写好又念了一遍给杜太后听。杜太后微微点着头，赵普又落了“臣普记”三个字。
王溥看了看脸色不好看的赵匡胤，又看了看在一旁冷笑的赵光义，心里不由叹着，这皇位就是一面照妖镜，能把所有人的嘴脸都照出来。当初情深的两兄弟，如今面对皇位不也是各自揣着主意？哥哥不想给，弟弟也不让。这样的人把大周的皇位急赤白脸地抢下来，一点也不足为奇。王溥勾唇轻轻笑了笑。
赵普写完，杜太后命兰姑接过，锁在了一侧的铜制的柜里。对赵匡胤笑道：“这大事定了，我就是入土，也心安了。”
赵匡胤不尴不尬地笑笑，寒暄了几句便推脱有事带着赵普匆匆离去。王溥也跟着告退。回到内室，赵匡胤一脚把凳子踹出去老远，用力捶上了书桌：“母后也太偏心。”
说完不等赵普接话又气冲冲地说道：“说什么德昭年幼？德昭都十三了还年幼？再说我又不是今天就要死！我至少再活十年，德昭也二十三了，年幼个什么？明明就是找借口把皇位给那小子。”
赵普急忙道：“陛下，可不要信口说不吉之言。百无禁忌，百无禁忌。”
赵匡胤皱眉道：“这是皇位，又不是小时候的铁球，一个玩完一个玩。真是妇人之见！”
赵普淡淡道：“今天也不过就是答应了哄哄老太太开心。以后怎么做，又不是一张纸说了算的。”
赵匡胤紧盯着赵普：“你有什么主意？”
赵普道：“今天的事，只有陛下，王溥，光义和我知道。陛下和我自不必说，把王溥的嘴堵上，剩下光义，就看他识趣不识趣了。”
赵匡胤的心咯噔一下，随即摇头道：“再看看，再看看。”让他就为这个对赵光义动手，他无论如何也做不出。
赵普笑笑，没置可否。
赵光义守在杜太后床边，目光有些空洞：“娘，二哥那么在乎那个皇位，你又何必捅他的软肋？那个皇位对我，也没什么用。”
杜太后紧紧捏着赵光义的手，心里不是滋味。她的孩子她最了解，光美年幼，性格也没成型。而赵匡胤和赵光义，一个是虎，一个是狼，都不是能甘居人下的人。赵光义现在对皇位没有兴趣，但是当他知道匡胤杀了他的第一个孩子，赶走他心爱的女人，甚至杀了她的时候，还能无动于衷吗？为了得到这个江山，光义付出的代价更大。与其到时虎狼相争，不如现在就自己做主，把江山传给光义。她谈不上偏爱谁，匡胤，光义，她都疼爱，只是更心疼光义些。而她能做的，就是尽最大的努力让他们都安好，不要争斗起来。
杜太后对赵光义笑笑：“他不是你想的那样，把位子让给你他是心甘情愿的。光义，不论怎样，他都是你的哥哥，是你的亲人，你不要对他心存芥蒂。”
赵光义把被子给杜太后往上拽了拽，又有些气喘，歇了歇又听杜太后讲了许多小时候他和赵匡胤淘气的事情，才退了出去。
六月初二，杜太后崩于滋徳殿，走完了她尊荣的一生。赵匡胤在杜太后去世的第一时间立即派人把滋徳殿封了起来，打开所有的柜子，找那天赵普写的那张传位给赵光义的纸，但是把里里外外搜了个遍，也没找到。
赵匡胤痛骂了手下蠢材，自己亲自去找，却也把所有的柜子盒子都翻遍，甚至床底下都搜了，也没有找到，不由对着赵普骂道：“又被那小子捷足登了先。”那张盟约在赵光义手里，他就睡不踏实。
赵普眯眼笑了笑，没有应答。半晌才道：“谁拿着也无所谓，先把太后的后事办了要紧。如今天下已定，周朝残留的势力也清除得差不多了。该把兵权重新拾掇拾掇，免得黄袍加身的事情在别人身上重演。”
赵普的话让赵匡胤心里一颤，兵权，是该重新调整了。
杜太后的丧事办完，赵光义的身体又有些滑坡，整个人从里到外，都空空的。他派了许多人到南唐打探小桃的墓地，终于有人在六月底返回了消息。在金陵城郊的一处墓园里，找到了一座没有没有碑的墓。那个墓园是教坊里的歌姬或舞姬殁了后的葬处，那座墓听说就是在大宋使臣去的那几天下葬的，时间最接近。
赵光义听到消息，心被狠狠扯痛，咳了半晌，几乎喘息不过气来。许久，才把呼吸调整平顺，对回禀的人道：“三日后，你随我一起，到金陵看看那座墓。”