第四百四十五章 有心无力

冰临神下 / 著投票加入书签

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    日子突然间过得飞快,正月十五的花灯被京城百姓津津乐道不过三五天,就被遗忘得干干净净,人人都在准备新一年的生活,迫得不及待地等候春暖花开,连观音寺胡同里的“懒人”胡桂扬,也不得不忙碌起来。

    樊大坚送来不少银子,花大娘子点数之后大为满意,分成若干分,用来置办家具、花木、酒席等物,又雇用一些仆妇,整个赵宅终于恢复正常的生机。

    “别看赵宅偶尔也有人多的时候,但是没有人气,为什么?因为你招来的那些人都没将这里当成真正的住处。现在好了,就差一位女主人,这里又算是正常人家了。”花大娘子颇多感慨。

    “可惜,再也恢复不了当年的热闹。”胡桂扬记忆中的赵宅总是人满为患,淘气的孩子到处乱跑。

    “不要热闹,也不要冷清,安安稳稳的就好,无论如何,先将‘凶宅’的名头去掉,快去试衣服,别跟我贫嘴。”

    胡桂扬要做的事情不少,试新衣、写请柬、点数物品,还得接待一拨又一拨的客人,尤其是正月的最后几天,客人突然多起来。

    许多客人是赵家嫁出去的义女,带着丈夫、儿女过来拜贺,有一些人留下帮忙,胡桂扬记不起几位,谈起来总是一脸茫然,好在他总能笑得出来,难得地合乎时宜,避免不少尴尬。

    他以为这些人是花大娘子找来的,问起来却都不是,她们辗转得到消息,自愿前来,算是回趟“娘家”。

    孙龙夫妻早早到来,住在赵宅,帮了不少忙,尤其是帮胡桂扬认人,老两口儿记得每一个赵家义女,几乎每天都要抱头痛哭几次。

    这天下午,胡桂扬难得清闲片刻,找一间屋子独坐发呆,没过一会就有人敲门。

    老强进来,短短一个月,他的态度与年前相比发生了极大变化,十分恭谨,如果主人再邀请同席喝酒,他无论如何也不会同意。

    “老爷,有一位石百户求见,花大娘子让我直接带到这里。”

    “快请。”胡桂扬没想到石桂大会来。

    石桂大不仅来了,还抱着孩子,身上没穿官服,一进屋就笑道:“不好意思,他非要跟来,来了之后不肯下地,也不肯说话。”

    孩子将脸埋在父亲怀中,一声不吱。

    胡桂扬上前笑道:“孩子这么大了?我真是……想不到。”

    “我也想不到你真会成亲。”石桂大要将儿子放下,小家伙却抱得更紧一些,他只好继续抱在怀中。

    胡桂扬挠挠头,“是啊,总有想不到的事情。你最近比较闲吗?”

    “还好,京城豪杰也要过年,等到运河通航,来往的船只多了,他们才会重新活跃,我也要跟着忙一阵子。”

    石桂大调回锦衣卫,专职打探顺天府江湖上的大事小情,平时清闲,一旦厂卫要抓某人,或是调查某案,就要从他这里取得消息,作为回报,石桂大经常向熟识的豪杰卖个人情,帮他们摆脱一些小麻烦。

    “这种活儿难立大功吧?”胡桂扬问。

    “不求有功,但求无过,比较适合我。”

    “你变化不小。”

    “有了儿子之后,我对功名利禄就不那么感兴趣了,尽自己本职,再做些生意贴补家用,日子比从前更踏实。”

    胡桂扬笑而不语。

    “怎么,你不相信我?”

    “你做过那种梦吗?”胡桂扬问。

    石桂大沉默不答,胡桂扬上前逗弄小孩儿,“小家伙,你叫什么名字?”

    小孩儿扭过头,用稚嫩的声音问:“鬼在哪?”

    胡桂扬一愣,石桂大忙道:“别乱说话。抱歉,他不知从哪听到的……”

    “没关系。”胡桂扬作个鬼脸儿,“我就是鬼。”

    小孩儿笑着扭头,“你不是鬼,一点都不吓人。”

    石桂大管不住儿子,向胡桂扬道:“别搭理他。我做过梦,跟别人差不多,这已经不是秘密,当年去过郧阳府的人,至少有一半人做过类似的梦。”

    “这么多!”胡桂扬有点吃惊,几个月前,做梦说疯话的人还不多。

    “你没做过?”

    胡桂扬摇头。

    “嘿,你总是跟我们不一样。”

    “我不是故意的。”

    “哈哈。我是来恭喜你成亲的,贺礼在花大娘子那里,她对这件事非常热心啊。”

    “比对她亲儿子成亲还热心,花小哥已经向我抱怨好几次了。”

    “明天我要出趟远门,可能赶不回来,就不参加婚礼了。”

    “今后再请你喝酒,咱们住得这么近,机会多得是。”

    “是啊。”

    两人快要无话可聊,石桂大却没有告辞的意思,胡桂扬笑道:“是不是有人让你传话给我?”

    石桂大点头,还是不肯说出来。

    “西厂汪直?”

    石桂大再次点头。

    “告诉他,我是真的退出,神玉、何三尘的下落都已经有了,我这边有心无力。”

    “好吧,我就这么回复厂公。”

    “你还为西厂做事?”

    “官场如江湖,总有人情要还,还过之后就是新的人情。”

    “两厂都被排除在外,这让两位厂公很失望吧?”

    “何至是失望,简直是恐惧,他们害怕会有一个新衙门将厂卫全都压过。”

    “新衙门?”

    “你还没听说?”

    “我最近比较忙,一直没出门。”

    “你的铳药局已经调归火药局,工匠增加几十倍,据说以后会与厂卫一样,奏折直达内宫,无需关白上司。宫里很快会任命一位亲信太监掌管火药局,宫中几位权宦都想争夺此位。”

    “我的铳药局?呵呵,闻家人都去那里了?”

    “据说如此。”

    “何三尘呢?”

    “据说还没露面。”石桂大所有消息都是“据说”。

    胡桂扬突然恍然大悟,“汪直不是让我帮忙抓人,而是希望我替他争取火药局吧?”

    石桂大笑着点头,轻轻拍打儿子的后背,哄他睡觉。

    “这才几天工夫,就从抓人变成求人,这个……变化太大了吧。”

    “效忠陛下的心没有变。”

    “我的回复也没变:有心为力。”

    “厂公不求承诺,只希望你记得今天的事:他对神玉没有野心,对何三尘更无恶意。”

    “我会记得。”胡桂扬笑道,“说来说去,最大的变化来自陛下,厂公……”

    “这些事情还是不要说了,我来过,也说过,就不打扰你了。”

    胡桂扬忘了,不是每个人都跟他一样口无遮拦,拱手相送,“恕不远送,以后常来。”

    石桂大抱着儿子往外走,在门口停下,头也不回地说:“作为锦衣百户,我希望你能帮助厂公,作为……曾经的兄弟,我得提醒你:既然想要置身事外,离何三尘越远越好,一次见面,或是她的一句话,立刻就能让你万劫不复,至于她是怎么想的,或者你是怎么做的,都不重要。”

    “谢谢。”

    石桂大离去,胡桂扬继续坐着发呆。

    闻风而动的衙门不少,石桂大来过之后,东厂、南司以至锦衣卫都派人来套近乎,尤其是南司,镇抚梁秀亲自登门贺喜,拐弯抹角地劝说一通,见胡桂扬实在不领情,才失望而归,最后没忘提醒道:“胡校尉能帮助的不只是南司,还有东厂、李仙长,其中的好处我不必多说。”

    “我倒是真愿意帮忙,可惜有心无力。”胡桂扬还是拒绝。

    离成亲还剩三天,他对怀恩许下的诺言也将失效,胡桂扬盼着这一天快些到来,他已经准备好过最普通的日子。

    江南何家的人赶到京城,岳仗何翁是名和善的老者,亲来赵宅查看一番,十分满意,当场许诺,等运河完全通航之后,要送来更多嫁妆。

    商少保派来商瑞,也送来一份厚礼,还有一份叮嘱:“谋事在人,成事在天,若有一线机会,望胡校尉以天下苍生为念。”

    胡桂扬的回答还是那一句“有心无力”,“再过几个月你们就会明白,将希望寄托在我身上是多么可笑,我真改变不了什么,商少保还是找朝中大臣帮忙,正常劝谏陛下吧。”

    “内阁由万安把持,朝中已无敢言直谏之臣。”

    “那也不能将这么大的重担推到我肩上啊,况且陛下要做的事情是好是坏还没确定呢。”

    “朝廷崩坏,必从劳民伤财开始。”

    “有心无力,请转告商少保,我真是有心无力。”

    商瑞有些失望,但是没有纠缠不休,留下礼物告辞。

    成亲的前一天下午,罗氏竟然登门,不带贺礼,去东跨院找蜂娘,良久才出来,求见家主胡桂扬。

    “你斩断我一条臂膀。”一见面罗氏就发出抱怨,“我以为蜂娘早晚会待够,没想到……多年情谊比不上一条狗。”

    “可能是因为狗的话比较少吧。”胡桂扬坐在桌后,没有起身相迎。

    罗氏冷笑,“恭喜胡校尉明日成亲。”

    “多谢,明天你要过来吃喜酒吗?我这边女眷不少,你可以与她们同席。”

    “不来了,没时间。”

    “你有萧杀熊他们的消息吗?”

    “他们也不会来。”

    “我没指望他们来,只是想知道死活。”

    “两厂当初的陷阱不是为了杀人,而是要抓活口。萧杀熊、张慨、赵阿七、小谭都没死,在养伤,又跟李欧、江东侠混在一起,还想分一杯羹。”

    “听你这么一说,我倒觉得他们明天或许会来,跟你一样,不带贺礼。”

    “蜂娘留在这里,你还想要贺礼?”

    “蜂娘是赖在这里,霸占我家一座跨院,我巴不得她走。”

    “不管怎样,蜂娘若受一点委屈……”

    “公主放过我,你也不会放过我,你放过我,大饼也不会放过我。放心吧,我家里不多她一个人。”

    罗氏犹豫片刻,“何家人已经进京,何家女儿可还没人见过。”

    “明天你若来,就能见到了。”胡桂扬笑道,他还没向任何人透露过何家女儿的真实身份。

    “唉,何三尘不会做这么愚蠢的事情,她若真能离你远远的,对所有人都是件好事。”

    “对啊,所以她肯定不会找我。”

    罗氏转身就走。

    夜里,胡桂扬居然失眠,次日早早起床,换上新衣,与袁茂、樊大坚等一些朋友,再加上花小哥等十多位外甥,准备伴随花轿去往何家迎亲。

    花大娘子匆匆进来,撵走一众男伴,向胡桂扬道:“何家说,女儿还没到,让咱们这边等会再去迎亲。”