第六章 贵妃的小心思

张晚知 / 著投票加入书签

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    乳母喂奶挑了在帷幔边的角落,孙太后虽然关心孙子,但身为太后,总不能像平常人家的奶奶一样,亲自去盯着乳母看她怎么喂孩子。不过她留神着这边的动静,万贞和乳母后面的声音大了起来,她便听清楚了,对身边的女官道:“给这乳母几两银子,打发她出宫,换下一个。”

    太后做主,乳母虽然不满,但也只得领了赏出宫。

    但小皇子的口味也确实刁钻,八个乳母逐一选过去,竟然没一个中意的。孙太后生怕孙子渴着饿着,一面命人兑了糖水喂他,一面叫人重新去选乳母。

    万贞抱着小皇子,想了想,道:“太后娘娘,您来逗小皇子,小皇子便凑过来寻吃的。但乳母喂奶却左右不吃,这恐怕不是口味刁钻,而是血缘不亲的缘故。”

    孙太后眉头一皱,忽道:“你是替贵妃来要孩子的?”

    万贞连忙道:“娘娘,奴是仁寿宫的人,自然以您的意旨为先。何况您有抚育皇子长大的经验,而贵妃娘娘年纪尚轻,照料皇子恐怕远不如您周全。奴怎敢胆大妄为,替贵妃娘娘讨要皇子?”

    孙太后哼了一声:“没明着讨,却暗里要了。吃奶还要挑血缘之亲,现在宫里除了亲娘还有谁能喂他?”

    她的语气听来不善,万贞反而从容了些:“娘娘,奴听说孩子靠父精母血生养成人。总觉得母乳与血同源,小皇子出生后吃母乳未必不是一种血脉的补益。外面找的乳母,没有血缘,恐怕不能给予小皇子最好的养护。奴不敢替贵妃娘娘讨要孩子,但小皇子既然不吃外人的奶水,何不让贵妃娘娘亲自哺育试试?”

    孙太后哂然,道:“丫头,你倒是用心,只不过年纪小,很多事不懂……母乳通母血,能补益小皇孙,不是没有道理。然而哀家纵然肯将皇孙还给贵妃,她未必就真肯亲自哺育孩儿。”

    万贞怔住了,她只想到为周贵妃争取一下养育孩子的机会,却没有从深层次的想过后宫女子的心态。就是现代,为了保持身材不肯亲自喂养孩子的辣妈都不少,何况是以争宠为生的后宫嫔妃?

    她呆住了不说话,孙太后反而笑了起来,道:“罢了,你将孩子抱去。若是贵妃肯亲自哺育孩子,哀家便重重赏她,任她养育。否则你怎么把孩子抱去的,还怎么送回来。”

    万贞吃惊的啊了一声,一时间却不知道应该怎么办。

    孙太后也不管她的反应,细细地打量了她几眼,又问:“丫头,你叫什么名字?”

    合着她今天因为周贵妃的事猛刷了一把脸,但直到现在孙太后才愿意记她的名字。万贞心中槽点满满,面上却不敢显露分毫,受宠若惊地回答:“奴姓万,小名贞儿。”

    孙太后招手示意几个嬷嬷过来,指着万贞吩咐:“你们随贞儿护送皇孙去见贵妃,若贵妃不肯亲自哺育皇孙,就与贞儿一并带了皇孙回来。”

    小皇子选乳母费时不少,等万贞抱着他回到西暖阁,周贵妃已经睡了一觉醒来。她对万贞能否将儿子带回来心中存疑,左思右想,暗暗发愁。

    宫中为少年天子备婚,广选秀女五千,又从中挑出五十人相看;然后再自这五十人中选出品貌出众的三人钱氏、万氏、周氏做为皇后和贵妃的备选。“选三”出来的少女都在宫中教养了几年,与正统皇帝婚前就相识,甚至可以说是青梅竹马。

    此时谁为皇后,谁为妃还没有定准。但傻瓜都知道皇后的位置要好过妃子,谁会不想争?周贵妃在这三人中容貌最是出色,骄傲些也很自然。且十三四岁的小姑娘,还不会下暗手,掩饰情绪,争斗也摆在明面上。钱氏比皇帝还要大一岁,在争斗时经常退让调停,反而深受正统皇帝敬爱,大婚之时便直接册立为皇后。

    周贵妃长得最好,但论到在皇帝心中的地位,却连万氏都不如。她争强好胜,平时不肯让人,心里却深深地明白,她最大的倚仗不是相貌,不是品性,甚至都不是因为“选三”出身而与皇帝有近乎“元配”的情份,而是她“宜子”。虽然承宠的次数不多,但却三年里两次孕胎,比得后宫其它人都黯然失色。

    可再怎么“宜子”,若生下来的儿子不归自己带,那跟没生有什么差别?

    何况她前面生的一位公主,已经因为钱皇后不孕而被带去了坤宁宫养育,如今都要被养成钱皇后亲生似的了。若连儿子也被钱皇后抱去了巩固地位,那她岂不是变成了专替钱皇后生养的替身?

    因此之故,周贵妃想把儿子要回来,不仅仅是为了母子之情,更是为了稳定地位。万贞帮她去讨孩子,她明知成功的可能性不大,但却不由自主的渴盼着能成功。

    而等到万贞被几名老嬷嬷护送着,抱着小皇子出现在周贵妃面前时,她吃惊的愣在当地,竟然怀疑自己是在做梦,不敢叫出声来。

    万贞虽然不懂她心里那份曲折心思,但却有些怜惜这母子二人,将孩子送到她怀里,道:“贵妃娘娘,太后娘娘说,只要你肯亲自哺育,小皇子便交给你抚养。”

    周贵妃接到孩子,哪顾得上万贞说了什么,只把孩子抱着怀里千般怜爱不足,喜极而泣。小皇子被她抱得紧了,有些不舒服,又“嘤嘤”的哼了起来。周贵妃连忙放松了些,一迭声问:“我儿是不是饿了?乳母呢?没跟来?”

    万贞看着她,道:“太后娘娘答应,贵妃若肯亲自哺育小皇子,则小皇子由你抚养。”

    周贵妃终于被她话里着重加深的“亲自哺育”四字惊醒,愕然道:“怎会要我亲自哺育?皇子公主养育,自有定制,哪有……”

    万贞面无表情的看着她,周贵妃目光与她相接,不知道为什么后面的话突然说不下去了。

    于身份来说,周贵妃高万贞百倍;但万贞不要她的赏赐,只认自己是仁寿宫的人,这身份能起的作用有限。两人之间的关系,更应从情理来论。而从情理上来说,她让万贞向孙太后讨孩子,纯粹是无奈之下的逼迫,她自己不敢做的事,万贞替她做到了,这就是亏欠。

    这种情况,周贵妃实在无法以身份来喝斥万贞无礼,只能在清晰的感受到她失望时解释了一句:“我要是亲自哺育,那不得让人觉得失势,连乳母都找不起?这后宫的人,活得靠个体面,本宫堂堂贵妃,在皇爷和娘娘面前,连个给儿子请乳母的体面都没有,以后怎么抬得起头来?”

    万贞淡淡地说:“亲自哺育,也没说就不能请乳母。再说什么体面,能比您亲自抚养皇长子平安长大更光彩?”

    周贵妃一时语塞,万贞看着她,又道:“贵妃娘娘,我不懂您究竟想要什么样的体面。然而父母养育子女,若是没有能力,生而不养,没有谁能指责;可若行有余力,却任由孩子嗷嗷捱饿,那样的母亲,就是人前再体面,又算什么东西?”

    周贵妃眉头紧锁,心里气怒、羞愧、心动等等情绪缠杂在一起,犹豫不决。万贞暗暗摇头,伸手道:“贵妃娘娘既然不肯亲自哺育,奴只能将小皇子送回太后娘娘那里去。”

    周贵妃赶紧抱着儿子,怒目而视:“你敢!”

    万贞深深地叹气:“贵妃娘娘,皇长子生在仁寿宫,若您没有过得去的理由要亲自养育皇子,那么他长在仁寿宫,代替皇爷娱亲也顺理成章。这不是我敢不敢,而是太后娘娘乐不乐意。”

    周贵妃抱着儿子,怎么肯再交出去,瞪着万贞眼眶都红了,半晌突然冒出一句:“你不就欺负本宫不会哺育孩子吗?喂就喂!难不成本宫还真能让你给难倒了?”

    万贞哭笑不得:“贵妃娘娘,皇长子由太后娘娘养还是由您养,与我这样的小宫女有什么干系?我又得不到好处!会劝您几句,无非是处在人情之上,希望您和皇子都过得好而已。”

    周贵妃一时无言,突然喝斥旁边的嬷嬷:“眼睛瞎啦,还不赶紧扶起本宫哺育小皇子?”

    她这脾气不好,突然发作,几名嬷嬷木着脸,习以为常地上来帮着她解衣哺乳。

    产妇和新生儿,都属于弱势不能自理的群体,这种情况下不想着笼络人心,却乱耍威风。那不是给自己招恨,增加风险吗?万贞本想劝她一句,又忍住了,弯腰行礼:“奴告退。”

    周贵妃道:“本宫已经向母后讨了你来使段时间,你要去哪?”

    万贞哭笑不得:“贵妃娘娘,奴今天忙到现在,还没有吃中饭呢!”

    周贵妃愣了一下,脸色缓和下来,道:“现在时辰晚了,哪里还有中饭?倒是刚才灶下给本宫新做了膳食还在候传。舒嬷嬷,分一半席面赏她。”

    万贞连忙道:“贵妃娘娘,奴在尚食局当差,不愁没地方吃饭。”

    周贵妃瞪着她,突然笑了起来:“我说,你是不是傻?你知道宫里受贵人赏赐席面是什么体面吗?何况还是从本宫的膳食里直接分出半席来!本宫说你傻大个,还真是傻大个呀!”