857 余地

鲇鱼头 / 著投票加入书签

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    海斯和詹姆斯·加菲尔德之所以要对政党分肥制开炮,推行“文官政治”,很大程度上也是顺应社会潮流,毕竟和职业的政治家相比,军人治国实在是太不靠谱,能够率领军队在战场上赢得胜利的人,并不一定能够率领国家走上繁荣富强,在尤利西斯·格兰特之后,军人迟早要回到军营里,去做纯粹的军人,政治还是交给政治家,大家都别做自己不擅长的事。

    阿瑟是标准的政党分肥制获益者,他是美国历任总统中资历最浅的一个,从一个普普通通的中学教师,阿瑟一路飞黄腾达入主总统宫,靠的不是卓越的个人能力,也不是深厚的家庭背景,只是因为在每一个关键的人生十字路口,阿瑟都选对了方向,所以才能走到今天这一步。

    也正因为如此,阿瑟当总统后面临的情况可想而知,可以说除了李牧一系的资源之外,阿瑟在美国政坛根本没有任何朋友,这种情况下别说励精图治,能平安待到任期结束,阿瑟都要谢天谢地,所以“示弱”是阿瑟现在最好的选择。

    事实也就是这样,虽然侥幸成为美国第二十一任总统,但是阿瑟连决定国务卿人选的权利都没有,詹姆斯·布莱恩担任国务卿,还是詹姆斯·加菲尔德做出的决定,在没有找到足够的盟友之前,阿瑟要一直戴着面具。

    当然了,这个面具,阿瑟就没必要戴给李牧看,总统也是需要朋友的,这和盟友是两个概念。

    “不用这样切斯特,你现在是总统了,是美利坚的国家元首,任何人都要对你保持尊敬,不管他们愿不愿意。”李牧会给阿瑟最大程度而支持,其实这一切原本都不用阿瑟承担,如果詹姆斯·加菲尔德没死,阿瑟还是那个开开心心快快乐乐的副总统,不需要为任何事负责,不需要为任何事担心,是李牧一手把阿瑟推到今天这个位置上,某种程度上来说,李牧是要负责任的。

    “那又怎么样?我不是亚伯拉罕,我不是尤利西斯,我没有他们伟大,我知道我的极限在哪里,原本我以为副总统是最适合我的职位,总统已经超出了我的心理预设,我要是告诉你,我现在就想回纽约,你一定会笑话我,毕竟这可是很多人梦寐以求的职位,但是,谁会在乎我怎么想呢?”阿瑟现在说不清楚是醉了还是没醉,都不重要,重要的是阿瑟现在还愿意向李牧敞开心声,这就够了。

    成年人都有自己的秘密,没有人愿意完全向他人敞开心扉,这就像是大庭广众之下裸奔一样,没有丝毫的安全感,特别是对于阿瑟这样的人来说,处惊不变老谋神算几乎已经成了合格政治家的代名词,这可惜阿瑟不是,他根本就没有做好任何准备,就被急匆匆推到前台,看阿瑟眼里的血丝就知道,估计他这几天晚上连觉都睡不好。

    李牧还想说点什么,让阿瑟能轻松一些,只可惜没有更多机会,这可是总统就职典礼的答谢午宴,参加的人数有百余人,每个人都值得认证对待,因为詹姆斯·加菲尔德的意外太突然,很多人都和阿瑟没有多少交情,所以很多人都想和阿瑟喝一杯,聊两句,最起码加深一下印象,所以很快就有一帮人端着酒杯过来,阿瑟马上就迎上去,当了这么好几年的州长,这点基本素质还是有的。

    “你们在说什么?”洛克菲勒也参加了阿瑟的就职典礼,看着阿瑟在和一群人觥筹交错,洛克菲勒主动凑到李牧身边。

    “还能是什么,我们的总统先生想辞职,我告诉他再等等,不是谁都想当总统。”李牧对洛克菲勒不隐瞒,其实洛克菲勒和阿瑟的关系也不错,当然没有李牧和阿瑟的关系这么好。

    “哈,这可是个大新闻,我们以前有主动辞职的总统吗?”洛克菲勒仔细想了想,好像没有先例。

    开玩笑,也就阿瑟这么个奇葩,最总统职位不当是回事,换成是其他人,没事偷着乐还来不及呢,谁会主动辞职?

    疯了还差不多!

    “好像没有,切斯特,他和一般人不一样。”李牧实在是无法解释,阿瑟为什么对总统职位避之如蛇蝎。

    有些事是不能拿到台面上说的,对于绝大多数政治家来说,总统是他们一生中最终极的目标,但是阿瑟的身份有很多个,除了政客之外,阿瑟还是玫瑰公司的股东,是李牧和洛克菲勒他们这帮资本家的朋友,是美国最顶尖的富翁,如果人生是一道选择题,对于其他人来说或许是单选,但是对于阿瑟来说却是多选,留给阿瑟的答案太多,总统是其中最出力不讨好的那一个。

    也难怪阿瑟会嫌弃,要是让李牧当总统,李牧也不感兴趣,就李牧所经历的总统,尤利西斯·格兰特和海斯在离开总统宫的时候都是声名狼藉,詹姆斯·加菲尔德还没有正式履职就死于非命,别说李牧不是在美国出生没有资格竞选总统,就算是李牧有资格,李牧也不会感兴趣,这个世界上,比总统更舒服的职位有的是,在李牧看来,哪怕去印第安纳州当个自由自在的农场主,也比住在总统宫里整天操心国家大事舒服得多。

    顺便说一句,或许是因为海斯已经心灰意冷,海斯没有按照传统参加阿瑟的就职典礼,自然也不会参加答谢午宴,据说海斯今天早上就已经上了火车返回老家俄亥俄州,李牧实现不知道消息,没有来得及送行。

    这样也好,大家都不会尴尬。

    “对,人跟人真的不一样,拥有的人不珍惜,想要的人却得不到。”本杰明·哈里森也在李牧身边,刚才阿瑟和李牧说话时并没有刻意降低声音,所以本杰明·哈里森听得很清楚。

    这就让人尴尬了,阿瑟根本不想当总统,总统职位却落到阿瑟头上,本杰明·哈里森去年试图参加总统竞选,但是却连党内提名都没有拿到,不是李牧不支持本杰明·哈里森,李牧也想支持,但是本杰明·哈里森资历太浅,就连本杰明·哈里森自己都不认为自己能脱颖而出,这只是本杰明·哈里森的第一次尝试,四年之后才是属于本杰明·哈里森的舞台。

    本杰明·哈里森的强大在于他的背景,美国第十任总统,刚刚上任一个月就因为肺炎去世的总统约翰·哈里森是本杰明·哈里森的爷爷,哈里森家族一直都是美国最著名的政治家族之一。

    约翰·哈里森的意外死亡,也造就了美国历史上最著名的诅咒,1811年,时任将军的威廉·哈里森率领军队,在蒂皮卡诺大战中一举击溃了当时最强大的印第安人特科抹人,并对特科抹人实施了残酷的屠杀,愤怒的特科抹人对美国人施加了咒语,诅咒是这样说的:我告诉你,哈里森将死,继他之后每隔20年,每个在尾数是0的年份当选的总统都必须在任上死去。

    1840年,约翰·哈里森成功当选为美国第十任总统,一个月后,约翰·哈里森因为肺炎去世。

    1860年,亚伯拉罕·林肯当选为美国第十六任总统,在随后的第二个任期内,亚伯拉罕·林肯在剧院中被枪杀。

    再然后就是詹姆斯·加菲尔德,他在去年十一月胜选,结果同样是遇刺身亡。

    在这个时空,诅咒正在持续,但是在另一个时空,1900年当选的美国第二十五任总统威廉·麦金莱同样是死于暗杀,之后还有1920年当选,1923年死因未定的沃伦·哈定,以及1940年的小罗斯福,和1960年的约翰·肯尼迪,他们都是在任内死亡。

    真正破除这个诅咒的是罗纳德·里根,他在1980年当选为美国第40任总统,卸任后一直到2004年才去世。

    虽然罗纳德·里根没有在任期内死亡,不过罗纳德·里根却也遭到过刺杀,1981年,罗纳德·里根在华盛顿希尔顿饭店召开的一次劳工集会上发表演讲,在返回自己的轿车时,罗纳德·里根遭到枪击,当时罗纳德·里根胸部受伤,不过幸运的是并没有生命危险,这可以理解,都已经快200年了,特科抹人的怨念也该消散了。

    这么看起来,阿瑟的担心是有道理的,美国总统确实是个风险很高的职业,即便不考虑连任,总统的意外死亡率也是百分之二十,这比上前线还要更危险。

    “别着急,早晚会有你的机会。”李牧不担心这些是,反正李牧这辈子没有机会当总统,爱死谁死谁。

    本杰明·哈里森要想如愿,等四年是不够的,最起码要等八年,看阿瑟这个状态,别指望阿瑟任期内会做出什么力挽狂澜的事,美国民众对于共和党的失望还会累积,四年后也差不多是累积到一个量变达成质变的节点,到时候民主党的格罗弗·克利夫兰机会就来了。

    不过美国目前这个状况,就算是华盛顿复生,也不会有多大起色,格罗弗·克利夫兰也没办法带领美国走出泥潭,所以八年后,属于本杰明·哈里森的机会才会真正到来,到那时,李牧肯定会帮助本杰明·哈里森达成梦想。

    “希望不会太晚。”本杰明·哈里森叹口气,并没抱太大希望。

    这就是政治家族成员的悲哀,阿瑟不喜欢当总统,本杰明·哈里森也不见得有多喜欢,不过这是本杰明·哈里森作为哈里森家族一份子应该承担的责任,本杰明·哈里森别无旁贷,要是按照李牧对本杰明·哈里森的了解,本杰明·哈里森更向往阳光、沙滩、美女的生活,在古巴的那个风度翩翩贵族青年,才更符合李牧对本杰明·哈里森的记忆。

    午宴结束,阿瑟回到总统宫,开始履行他作为美国总统的职责。

    李牧和洛克菲勒没有急着回纽约,而是来到李牧在落樱湖畔的家中,等着阿瑟“下班”之后来进行一次私人聚会。

    对,虽然总统的工作是很神圣的,但是在李牧和洛克菲勒看来,阿瑟的工作并没有什么特殊,从某种意义上讲,阿瑟这个总统对于美国的意义,还真不一定就比李牧和洛克菲勒这两个资本家更大,毕竟总统是可以取代的,死了亚伯拉罕·林肯还有安德鲁·约翰逊,死了詹姆斯·加菲尔德还有阿瑟,李牧和洛克菲勒却是不可替代的,如果死的人是李牧和洛克菲勒,那么这不仅仅对骏马集团和标准石油,对美国经济的打击都是无可估量的。

    “里姆,跟我说实话,詹姆斯的死,和你有没有关系?”作为李牧的朋友,洛克菲勒早就发现了不正常,之前李牧在海参崴,洛克菲勒没办法质问李牧,现在有了机会,洛克菲勒马上就行动。

    “别问了,你不想知道答案的。”李牧当然不会承认,不过也没有否认,以李牧对洛克菲勒的了解,回答到这种程度就够了,说的更多或者说的更少都不合适。

    “好吧,我知道了。”幸好李牧没有直接否认,这让洛克菲勒多少感觉好受了点。

    美国很大,但是顶级资本家的圈子很小,虽然李牧对付詹姆斯·加菲尔德没有通过洛克菲勒,但是洛克菲勒多少还是发现了些蛛丝马迹。

    其实洛克菲勒也不一定就是想要答案,只是想看看李牧的态度,如果李牧直接否认,那么李牧在洛克菲勒心中的地位就会动摇。

    当然如果李牧直接承认更不好,詹姆斯·加菲尔德再不好,那也是美国总统,是美国的领袖,洛克菲勒虽然肆意妄为,但是还没有到“弑君”的程度,如果李牧承认,洛克菲勒大概也不会揭发李牧,但是疏远是肯定的。

    “约翰,我和你不一样,你是白人,骏马集团也比标准石油更招人恨,偏偏我没有后退的余地,所以——”李牧解释的很艰难,如果可以的话,没有人愿意冒天下之大不韪,每个人都有自己的底线,李牧的底线越低,朋友就会越少。